Marlee Matlin

Marlee Matlin, atriz dos Estados Unidos

Marlee Beth Matlin nasceu em 24 de agosto de 1965, em Morton Grove, Illinois, nos Estados Unidos. É filha de Libby Hammer, vendedora de joias, e de Donald Matlin, negociante de automóveis, e tem dois irmãos mais velhos. A família descende de judeus russos e poloneses. Em 29 de agosto de 1993 casou-se com o policial Kevin Grandalski, com quem tem quatro filhos, e vive em Los Angeles, na Califórnia.

Marlee Matlin. Fonte: https://twitter.com/marleematlin

A surdez

Marlee ficou surda aos 18 meses de idade, quando perdeu toda a audição do ouvido direito e cerca de 80% da audição do ouvido esquerdo, tornando-se legalmente surda. Durante muitos anos acreditou-se que a causa tivesse sido a roséola (exantema súbito), uma doença acompanhada de febre alta que ela teve nessa época. Mais tarde, porém, a própria atriz esclareceu que a roséola não provoca surdez. Um médico apontou como explicação mais provável uma cóclea malformada de origem genética, condição que teria feito sua audição desaparecer nos primeiros anos de vida.

Profundamente surda, Marlee cresceu usando a língua de sinais americana (American Sign Language, ou ASL), que começou a aprender por volta dos 5 anos e se tornou sua principal forma de comunicação. Ela nunca tratou a surdez como um limite. Já adulta, afirmou de forma eloquente: "Sempre resisti a impor limitações a mim mesma, tanto profissionalmente quanto pessoalmente." A identidade surda acompanharia toda a sua carreira e o seu ativismo.

Educação formal

Seus pais, em especial a mãe, se recusaram a deixá-la ser tratada como incapaz. Em vez de frequentar escolas especiais, Marlee estudou em escolas regulares, onde enfrentou as provocações de crianças ouvintes e aprendeu a superar os obstáculos que surgiam pela frente. Depois, cursou justiça criminal no Harper College, em Palatine, Illinois, sem abandonar a paixão pela atuação.

Carreira de atriz

Marlee tinha apenas 7 anos quando fez seu primeiro trabalho no palco, no papel de Dorothy, em uma montagem inspirada em "O Mágico de Oz". A grande virada veio no cinema: em "Os Filhos do Silêncio" (Children of a Lesser God), de 1986, viveu Sarah Norman, uma jovem surda. A atuação lhe rendeu o Globo de Ouro e o Oscar de melhor atriz na cerimônia de 1987. Aos 21 anos, tornou-se a pessoa mais jovem a vencer na categoria de Melhor Atriz, recorde que mantém até hoje, e a primeira intérprete surda a conquistar um Oscar.

Depois do Oscar, Marlee construiu uma longa carreira em Hollywood, na Broadway e na televisão, com participações em séries como "Reasonable Doubts", "The West Wing", "Switched at Birth" e "The L Word", sempre buscando inspirar outras pessoas a superar barreiras.

CODA e o Oscar de Melhor Filme

Em 2021, Marlee viveu Jackie Rossi, a mãe surda de uma família de pescadores, no filme "CODA: No Ritmo do Coração". A obra, com elenco majoritariamente surdo, conquistou três prêmios na cerimônia do Oscar de 2022, entre eles o de Melhor Filme, além de Melhor Roteiro Adaptado e Melhor Ator Coadjuvante para Troy Kotsur, que se tornou o primeiro homem surdo a vencer um Oscar de atuação. Foi a primeira vez que um longa com elenco predominantemente surdo levou a principal estatueta da Academia. Durante a produção, Marlee chegou a ameaçar deixar o projeto caso os demais papéis surdos não fossem entregues a atores surdos de verdade, e os produtores cederam.

Ativismo pela comunidade surda

Fora das telas, Marlee é uma das vozes mais atuantes pela acessibilidade das pessoas surdas. Em junho de 1990, testemunhou diante do Senado dos Estados Unidos em favor de uma lei que obrigaria os televisores a trazerem tecnologia de legendagem embutida. A Television Decoder Circuitry Act, sancionada naquele mesmo ano, passou a exigir que todos os aparelhos de TV com tela de 13 polegadas ou mais fossem fabricados com decodificador de legenda oculta (closed caption), avanço decisivo para os espectadores surdos.

Marlee seguiu essa luta nas décadas seguintes, defendendo a ampliação da legendagem para a televisão digital e, mais tarde, para os serviços de streaming. Também visitou crianças surdas em diversos países e apoia várias causas beneficentes, mantendo-se como referência de representatividade para a comunidade surda no mundo todo.

Frases de Marlee Matlin

Eu sempre quis escrever um livro relatando minha experiência de crescer como uma criança surda em Chicago. Ao contrário do que as pessoas possam pensar, não era tudo sobre aparelhos auditivos e as aulas de fala ou frustrações.

Marlee Matlin
Atriz dos Estados Unidos

Vídeos Compartilhados

Marlee Matlin ganha o Oscar de "Melhor Atriz". Fonte: Oscar

Referências:

THE ASHA LEADER. CODA Wins 3 Oscars, Including Best Picture. Disponível em: <https://leader.pubs.asha.org/do/10.1044/2022-0318-coda-movie-awards/full/>. Acesso em: 09 Jul. 2026

PBS AMERICAN MASTERS. How Marlee Matlin helped bring closed captioning to America. Disponível em: <https://www.pbs.org/wnet/americanmasters/how-marlee-matlin-helped-bring-closed-captioning-to-america/36776/>. Acesso em: 09 Jul. 2026

ENCYCLOPAEDIA BRITANNICA. Marlee Matlin. Disponível em: <https://www.britannica.com/biography/Marlee-Matlin>. Acesso em: 09 Jul. 2026

BIOGRAPHY. Marlee Matlin Biography. Disponível em: <https://www.biography.com/actor/marlee-matlin>. Acesso em: 05 Dez. 2019

IMDB. Marlee Matlin Biography. Disponível em: <https://www.imdb.com/name/nm0559144/bio?ref_=nm_ov_bio_sm>. Acesso em: 05 Dez. 2019

KAREN DEMASTERS. Actress Marlee Matlin: Be Courageous. Disponível em: <https://www.fa-mag.com/news/actress-marlee-matlin-advocates-for-the-deaf-38578.html>. Acesso em: 05 Dez. 2019.

MATLIN, MARLEE. I'll Scream Later. Nova York: Simon & Schuster, 2009. p. 336.

OSCARS. Marlee Matlin Wins Best Actress | 59th Oscars (1987) - Discurso de Marlee Matlin ao receber o Oscar de Melhor Atriz por Os Filhos do Silencio, na cerimonia de 1987. 1987. (). Disponível em: <https://www.youtube.com/watch?v=2y4K_Xc7-JU>. Acesso em: 09 Jul. 2026.