Juan Pablo Bonet - o autor do primeiro livro sobre educação de surdos da história
Juan Pablo Bonet. Free recreation of Jose Zaragoza, deaf painter and impressor, for the book of Miguel Granell i Forcadell, Homenaje a Juan Pablo Bonet, Madrid: Imprenta del Colegio Nacional de Sordomudos y Ciegos, 1929. Gallaudet University - http://archives.gallaudet.edu/Bonet.htmJuan Pablo Bonet publicou em Madri, em 1620, a obra que inaugura a bibliografia mundial da educação de surdos: a "Reducción de las letras y arte para enseñar a hablar a los mudos" ("Redução das letras e arte de ensinar a falar os mudos", no vocabulário da época). Mais do que o pioneirismo editorial, o livro trazia ilustrado um alfabeto manual cujos descendentes diretos estão, até hoje, nas mãos de quem soletra em Libras, em ASL e em dezenas de outras línguas de sinais.
Bonet nasceu em Torres de Berrellén, na região espanhola de Aragão, na segunda metade do século 16 (as fontes divergem sobre as datas exatas de seu nascimento e morte). Homem de letras, estudioso de línguas clássicas, francês e italiano, começou a vida como militar, servindo na Itália e no norte da África, antes de se tornar secretário de famílias poderosas da corte espanhola.
Um aluno surdo na casa dos Velasco
O caminho de Bonet cruzou com a surdez em 1607, quando entrou a serviço de Juan Fernández de Velasco, condestável de Castela. Na casa dos Velasco, uma das mais ilustres da Espanha, havia um menino surdo: Luís, que perdera a audição aos 2 anos de idade após uma doença grave. Coube a Bonet organizar sua educação, desafio que o levou a sistematizar um método completo.
A família Velasco não era estranha à educação de surdos: décadas antes, fora para os filhos surdos de um Velasco que o monge beneditino Pedro Ponce de León realizara, em seu mosteiro, as primeiras experiências documentadas de ensino de surdos da história. Bonet herdou essa tradição doméstica e fez o que Ponce de León nunca fizera: publicou o método.
O livro de 1620 e o alfabeto manual
A "Reducción de las letras", impressa em Madri em 1620 por Francisco Abarca de Angulo, propunha um percurso em etapas: primeiro o aluno aprendia as letras escritas; depois, os sinais manuais correspondentes a cada letra, o famoso "abecedario demonstrativo" ilustrado em pranchas; por fim, a pronúncia, com atenção minuciosa à posição dos lábios e da língua. O livro é considerado o primeiro tratado moderno sobre a fonética aplicada ao ensino de surdos, e sua parte mais duradoura é justamente o alfabeto manual.
Aquelas configurações de mão desenhadas em 1620 atravessaram fronteiras: influenciaram o alfabeto manual da língua de sinais espanhola, foram absorvidas pela língua de sinais francesa no século 18 e, por meio dela, chegaram à ASL americana e às demais línguas da família, incluindo a Libras. Quando alguém soletra um nome em Libras hoje, está usando um sistema cuja árvore genealógica passa pelo livro de Bonet.
Luzes e sombras de um pioneiro
É preciso dizer: Bonet era um homem do seu tempo, e seu objetivo declarado era ensinar o surdo a falar, dentro da visão oralista que dominou séculos. O valor histórico de sua obra não está em uma defesa da língua de sinais, que ele não fez, mas em ter tirado a educação de surdos do segredo dos preceptores particulares e a colocado em livro, público e reproduzível, provando por escrito que pessoas surdas podiam ser educadas.
Ouvinte, Bonet entra nas nossas Biografias como marco inaugural da bibliografia da área. Dele em diante, a educação de surdos passou a ter literatura própria, e cada avanço seguinte, de l'Épée a Huet, pôde se apoiar em um registro escrito. Todo acervo sobre a história dos surdos, incluindo este site, começa tecnicamente na estante em que está a "Reducción de las letras".
