Mandy Harvey - a cantora que ficou surda e provou que a música não precisa de ouvidos
Mandy Harvey. https://www.leadingauthorities.com/uk/speakers/mandy-harveyMandy Harvey é uma cantora e compositora americana de jazz que ficou completamente surda aos 18 anos, no auge do sonho de se tornar professora de música. Em vez de desistir do canto, ela reaprendeu a cantar sem ouvir a própria voz, guiada pelas vibrações do palco e pela memória muscular. A história ganhou o mundo em 2017, quando ela recebeu o Golden Buzzer de Simon Cowell no programa "America's Got Talent", em uma apresentação que já passou de 500 milhões de visualizações.
Amanda Lynn Harvey nasceu em 2 de janeiro de 1988 e começou a cantar em coro aos 4 anos de idade. Ainda adolescente, ingressou na Universidade Estadual do Colorado para cursar Educação Musical Vocal, sonho que parecia perfeitamente alinhado com seu talento: ela tinha ouvido absoluto.
A doença que roubou a audição
No primeiro ano de faculdade, aos 18 e 19 anos, entre 2006 e 2007, Mandy foi diagnosticada com síndrome de Ehlers-Danlos (EDS), uma doença genética do tecido conjuntivo que afeta nervos, articulações, órgãos e pele. A condição destruiu progressivamente os nervos ligados à audição, e ela perdeu o restante da capacidade auditiva que ainda tinha. Aparelhos auditivos não ajudaram: a perda era neurológica, não mecânica.
O golpe foi duplo. Além de perder a audição, Mandy foi desligada do curso de música que sonhava seguir. Como ela mesma contou, "fui deixada fora do programa de música" justamente por não poder mais ouvir.
De volta ao palco, sem ouvir a própria voz
O caminho de volta começou com o incentivo do pai, que também é músico. Mandy passou a usar afinadores visuais para saber se estava na nota certa e desenvolveu uma técnica própria: durante as apresentações, canta descalça para sentir as vibrações do palco pelos pés, e se guia pelo ritmo e pela dinâmica da música, não pela altura do som. Segundo ela, a surdez até trouxe uma liberdade criativa: sem ouvir a própria voz, não há como julgá-la ou travar por autocrítica.
Em 2017, essa técnica a levou ao "America's Got Talent", onde cantou uma composição própria e recebeu o Golden Buzzer de Simon Cowell, avançando direto para as semifinais e terminando a temporada em quarto lugar. No mesmo ano, lançou o livro de memórias "Sensing the Rhythm: Finding My Voice in a World Without Sound", escrito com Mark Atteberry.
Comunidade surda e ativismo
Depois de ficar surda, Mandy aprendeu língua de sinais e se aproximou da comunidade surda, e chama atenção para um dado que a marcou: cerca de 80% das famílias que têm uma pessoa surda não aprendem a língua de sinais para se comunicar com ela. Ela se diz privilegiada por ter tido, ao seu redor, pessoas dispostas a aprender a se comunicar em seu nível.
Hoje é embaixadora de organizações como No Barriers USA e Not Impossible Labs, com quem ajudou a desenvolver tecnologia de vibração para que pessoas surdas sintam a música. Também é coautora de um livro infantil personalizável com personagens com deficiência, lembrando que menos de 1% da literatura infantil retrata esse público. Quando perguntada sobre seu "superpoder", respondeu sem hesitar: empatia, a capacidade de ler expressões e emoções que a aproxima do público mesmo sem ouvir os aplausos.
Por que a história de Mandy Harvey importa
O objetivo maior de Mandy Harvey vai além da própria carreira: ela sonha em inspirar tantos cantores surdos que, um dia, "mais um cantor surdo" deixe de ser notícia e vire apenas normal.
